מחקר של בית החולים גנרל מסצ'וסטס ואוניברסיטת הרווארד, שנערך במשך ארבע שנים עם 8,250 מבוגרים מגיל 65 ומעלה, גילה שגורמים חברתיים חשובים לא פחות מגורמים רפואיים בהשפעה על תוחלת החיים.
הממצא המפתיע ביותר: מגע עם ילדים. מבוגרים שלא היו להם מפגשים עם ילדים במשך שנה לפחות הציגו סיכון גבוה משמעותית לתמותה תוך ארבע שנים.
מדוע זה חשוב? מפגשים עם ילדים יוצרים קשרים חברתיים משמעותיים שמפחיתים תחושת בדידות, מגבירים פעילות גופנית ומנטלית, מספקים תחושת מטרה ומשמעות ומשפרים את מצב הרוח.
פעילויות מהנות עם ילדים: טיולים בטבע, שחייה, משחקי קופסה, שחמט, פאזלים, קריאה, בישול, חיבוק וריקוד.